Maria Estela Johnson tanzte schon als kleines Kind in den Casas de la Cultura, in ihrer Heimat Kuba. Bevor sie 1989 ihre professionelle Ausbildung als Tänzerin in Havanna begann, arbeitete sie als Fotomodell für das kubanische Fernsehen.
Zu ihren beruflichen Stationen zählen das Conjunto Folklorico Nacional de Cuba, das Conjunto Folklorico Raizes Profundas, die Rumbagruppe Yoruba Andabo u.v.m.
Mitte der 90 er Jahre führten sie mehrere Tourneen nach Europa, wo sie als Tänzerin bei großen Festivals mit so bekannten kubanischen Gruppen wie Omara Portuondo, Merceditas Valdez und Charanga Habanera auf der Bühne stand. 1997 trat sie mit der Tanzkompanie Raices Profundas aus Havanna auf mehreren großen Festivals in Frankreich, Belgien und der Schweiz auf.
Seit 1998 lebt sie in Köln und arbeitet als Dozentin sowie Choreografin für Salsa und afrokaribischen Tanz in ganz Europa, u.a. seit 5 Jahren am Tanzhaus NRW in Düsseldorf. Sie ist die künstlerische Leiterin des kubanischen Tanzensembles Coral Negro.
